自分の仕事と患者さんの“つながり”を感じる瞬間です。例えば、ちょっと意外かもしれないのですが“会社の健康診断で胃カメラを見たとき”。ある患者さんが胃カメラで検査して、もし良性か悪性か判断がつかないような腫瘍があった場合、その患者さんの病理診断には、私が担当している医療機器が使われることもあります。私が開発に携わる医療機器は一般的な患者さんの目に触れることはありませんが、間接的に患者さんとつながっていることを思うとき、働きがいを感じます。

正直にお話をすると、歴史ある企業も存在する医療機器業界に対して、過去の私は“堅苦しさ”や“閉鎖的”といった、ポジティブではないイメージも持っていました。でも実際に飛び込んでみると、新規参入する若いベンチャー企業も多く、とてもチャレンジングで多様な考えが混ざり合う業界だということがわかりました。古くからの技術を大切にしながらも常識にとらわれることなく、これから更に活性化していく業界――そんなふうにイメージが変わりました。

ベンチャー企業が続々と参入する医療機器業界には、遺伝子検査やAIなど最新技術が常に導入されています。サクラファインテックジャパンは私のような新人にも、学会やセミナーに参加する機会を与えてくれるので、最先端の世界に触れることができてとてもワクワクします。変わっていく将来の医療を支え続けていけるよう、これからも常に知識をアップデートさせていきたいです。

私だけかもしれませんが、一昔前までは医療機器業界は“淡々と仕事に取り組む真面目な人”が活躍する印象がありました。しかし、今は違います。医療業界は変化が激しく起きる世界になったため、新しいことに対応できる柔軟な考えやチャレンジ精神を持っている人こそが楽しめる仕事だと思います。

『人の命を救いたい』といった強い使命感や熱い気持ちも、もちろん大切です。でも、最初は医療に興味がなくてもテクノロジーが好きな人なら、仕事にやりがいを感じられるはず。最新技術を活かしてモノづくりをしたいと考えるクリエイティブな発想を持った方が、今後の医療機器業界で求められるのではないかと個人的に考えています。