子どものときゲームが好きで『大人になったらゲームを作るプログラマーになりたい』という思いがあり、理系の大学に入りました。しかし実際に授業で開発の世界に触れてみると、パソコンに向き合ってプログラミングをするよりもハンダ付けをしたり基板を組み立てたり、手を動かすことに楽しさを感じ、進路を見直すようになったんです。そこで家族に相談すると父がたまたま医療機器業界で開発の仕事をしていて、いろいろ話を聞くうちに業界への興味が芽生えていきました。その後就職活動をするときには『医療機器業界に進みたい』と気持ちが固まって何社か面接を受け、こちらに入社しました。

技術開発部や生産部など、ものづくりに携わる部隊が生産ラインと同じ建物で働いているのは業界の中でも珍しいのではないでしょうか。工場の方とも『今どんな感じですかー？』と、気軽にコミュニケーションをとっています。自分たちが開発した製品が実際に組み上がっていく様子を見ることができるので、製品一台一台への愛着が湧きますね。

技術開発部の業務内容は製品ごとに担当が分かれていて、病院で出産した赤ちゃんが入る通常の保育器のチームや搬送用保育器のチーム、開放型保育器のチーム、分娩台のチームなどがあります。さらにチームごとに電気系と機械系で分かれていて、その中で今私が担当しているのは通常の保育器と搬送用保育器の電気系。主に回路の修正や試験を担当しています。

私が開発に携わった搬送用保育器『インキュアーチ』が2018年6月に発生した大阪府北部の震災の救助活動で使われたという情報を新聞で見たときは本当に感動しました。医師の方とは日頃から密に関わっていますが、その先にいる患者さんの存在を改めて感じ、『自分の仕事が誰かの役に立っている』と実感できました。

在学中、卒業後は医療機器業界に進もうと決意してから医療機器関連の研究所に所属していました。研究室に偶然にもアトムメディカルの保育器があったんです。研究を通して部品の名前や医療系の専門用語も学ぶことができたので、入社したときからすでにそういった知識は少しあり、良いスタートが切れたと思います。