仕事の楽しさを感じる瞬間は日々ありますが、父の事故をきっかけに『自分の技術で誰かの命を助けたい』と、この世界に飛び込んだ自分にとって、仕事のやりがいとは、やはり『自分が開発した製品が医療の現場で使われたとき』初めて感じれると思っているんです。そういった意味で、実はまだ、本当の意味での“やりがい”を味わったことがないんです。今は3つのプロジェクトに関わっていて、それぞれが製品化に向けて実験や検証を繰り返している真っ最中。今はどれかひとつでも製品化され、仲間たちとやりがいを実感できる日を楽しみに頑張っているところです。

医療機器業界というと、命に関わる仕事なため、入社するまでは、息つく暇もないような過剰な緊張感の中で仕事をされているイメージがありました。しかし、実際は、病気で困っている患者さんを助けたいという志を持った方々が集まっているので、温かい方が多く、普段はとても和やかな雰囲気であったことに良い意味でギャップを感じました。また、社員のみなさんは医工学に精通した方々ばかりかと思っていましたが、大学の出身も化学や薬学、生物などなど……多様な人が互いを尊重し、強みを出し合う、コミュニケーション豊かな雰囲気には驚かされました。

僕は工学専攻だったので、帝人ファーマに入社してから医学や生物学、細胞や動物を扱う実験手法について独学で学びました。また最近では、研究開発をマネージメントするうえで知っておくべき法規制の知識について重点的に学んでいるところ。一昨年からは会社から支援をしてもらい、博士課程に進学中です。現役の医師や、行政府の職員、同業界の社員のみなさんと共に様々な医療問題について勉強しています。社内外で濃密な時間を過ごしています。

先ほどもお話しした通り、やはり自分が開発した医療機器が製品化されることが夢であり、目標です。同僚ともよく話しますが、ひとつでも製品化されたら……人生の大きな“スゴロク”をひとつクリアしたような感覚になると思います。患者さんの力になれる未来を常に頭に思い描きながら……。今は“スゴロク”の途中です。