入社するまで、エンジニアは“職人”として裏方に徹するイメージを持っていました。でも、実際は全く違ったんです。

企業によって、エンジニアが担当する業務範囲は違うと思います。当社では、エンジニアは営業やマーケティング担当が調査した情報をもとに製品の仕様を検討します。そして製品化されるまでの約2年間、ほぼすべての工程に関与します。そのため、製品のことを一番よく理解しているのはエンジニアかもしれません。エンジニアは、医療機器業界の発展をリードする”主役“のひとりだと思っています。

やはり、当社の技術が患者さんの命を救ったことを知ったときですね。すべての苦労が報われるような喜び、働きがいを感じます。

私たちが設計開発している透析装置は、治療に使われる装置であり、患者さんの命を支えるものです。そのため、装置が正常に動くことはもちろん、操作する人が誤って操作してしまった場合も危険な状態にならないようにする必要があります。

医療現場の方が誤った順番で装置の操作ボタンを押してしまったり、誤ったタイミングで血液の流路をクランプ（※）してしまったりしたときも、センサーと警報音で事故を防げるようにしています。

私たちが開発した機能が忙しい医療現場のスタッフをフォローし、治療を裏で支えている事例を知ると、この仕事を選んだことをとても誇らしく思えます。

私が今、力を入れて取り組んでいるのは英語の勉強です。これまで、当社のメディカル事業は透析関連を主として業績を伸ばしてきました。国内では既にトップシェアを維持していて、最近は海外向け透析装置の拡販や透析外分野にも進出しています。

私も今後は国内の透析装置の機能向上に携わりながら、これまで培った技術を応用して他分野への装置開発にも関わっていきたいです。海外を視野に入れると、やはり語学力は必要不可欠。高等専門学校と大学院では、専門的な分野に特化したことを学んでいたので、英語といった一般教科はあまり勉強してきませんでした。でも海外向けの製品に携わる際は、英語で設計図面を描きます。英語をマスターして、グローバルに活躍できるエンジニアを目指したいです。

工学的なアプローチで誰かの健康や幸せを手助けできる……ということでしょうか。

エンジニアという立場で医療機器業界で働くことは、業界の発展を直接的に支えることでもあります。エンジニアが挑戦を続ければ、これまで行えなかった治療ができるようになり、諦めていた命も助けられるようになります。

『人の命を助けたい』と医者を志す人は多いですが、そういった想いや使命を感じている方には『医療機器業界で働く』という道もぜひ知ってほしいです。